電動機的過載保護，作為電機保護的一項重要措施應用廣泛，它的原理就是電動機過載運行時，電流增加，繞組過熱，若時間過長就會損壞絕緣。過載保護的功能是，及時切斷電源，限制電動機過熱時間，以防絕緣損壞。它分為兩種方式，一種是熱效應元件動作控制觸點的接通和斷開，其典型代表是使用雙金屬片動作的普通熱繼電器。另外一種是使用過電流檢測電路直接檢測電流大小，最終驅動電磁繼電器或固態繼電器斷開電源其典型代表是過電流繼電器和各種類型的電動機保護器。它也具有短路保護功能。
    所謂溫度保護就是反應溫度高低的保護。電動機的各種保護方式都以絕緣發熱溫度為依據即絕緣等級(Y、A、E、B、F、H、C等)例如前面說的兩種過載保護雖然直接反應的物理量是電流，但實質上是熱量限制。
    在電機的實際運行過程中，有這樣一種情況，即電動機的實際運行電流未超過額定值，但由于通風不良，環境溫度高等原因，電動機往往已過熱，達到了危險程度。對此過載保護亳無反應，因此還應實施溫度保護。溫度保護是直接裝在電動機本體上，直接感受其溫度。通常由電機制造商完成，將其裝于繞組端部或定子鐵芯槽中，也可以裝在軸承室檢側軸承溫度。常用pTc熱敏電阻作報警和跳閘，用pt100鉑熱電阻測量溫度。